On part de Rome pour sortir de la Ville éternelle le long du fleuve Tevere avec la possibilité de suivre deux directives: le directeur Salaria et le directeur Tiberina.
On traverse la campagne romaine, puis la Sabina jusqu’à rejoindre la Vallée Sainte de Rieti, lieu de cœur de ce tronçon du Chemin de François d’Assise. Dans cette vallée, se dressent les suggestifs Sanctuaires franciscains de Greccio, La Foresta, Poggio Bustone et Fontecolombo, entourés du vert des bois et, le long du chemin, le Faggio de Saint François à Rivodutri et, tout autour, les sommets du Terminillo.
Du Lac de Piediluco, on remonte le long de la Valnerina, ou la Vallée du fleuve Nera, en touchant les caractéristiques bourgs d’Arrone, Ferentillo et Ceselli. Une fois le relief de Monteluco dépassé, où se dressent le Bosco Sacro et le Sanctuaire franciscain de Monteluco, on arrive dans la Vallée de Spoleto si chère à François: « Nihil iucundius vidi valle mea spoletana ». Le tracé se dénoue le long de la douce vallée de l’Ombrie avec ses bourgs remplis d’art et de beauté: Spoleto, Poreta, Trevi, Foligno et Spello. Le paysage d’Italie rejoint sommets de beauté et la campagne cultivée offre ensuite au pèlerin produits locaux liés à l’histoire des lieux. Le chemin se termine à Assise, réelle et propre « ville-sanctuaire ».
Il convient de réserver une journée à la ville à dédier pour une expérience de grande valeur historique, artistique et spirituelle.
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Les étapes du Chemin du Sud